Hlavným cieľom architektonickej vizualizácie je mať možnosť v prehľadnej a názornej forme dokázať, že práve daná stavba či návrh je správne a v daných podmienkach najlepšie riešenie. Pri spracovaní architektonickej vizualizácie sa používajú pokročilé 3D vizualizačné techniky a programy. Výnimočný dôraz je tu kladený na svetlo.

2D grafika bola v tejto oblasti po nástupe 3D grafiky odsunutá do prvotnej návrhovej a koncepetuálnej fázy, z ktorej je následne vytváraná 3D architektonická vizualizácia.

Architektonický nápad je vďaka takejto vizualizácii prevedený do omnoho konkrétnejšej a uchopiteľnejšej formy, ktorej je možné jednoducho porozumieť. Architektonická vizualizácia poskytuje možnosť vidieť hotovú stavbu ešte skôr, ako sa začne s jej realizáciou. Pomer nákladov na vizualizáciu a jej úžitnej hodnoty danej profesionálnym spracovaním je jednoznačným argumentom pre jej vyhotovenie.

Architektonická vizualizácia sa používa nielen pre finálne prezentačné účely, ale často slúži i ako pomôcka pre architekta či designéra, pretože poskytuje zpätbú väzbu vzhľadu a kvality projektu v procese navrhovania. Umožňuje realizovať zmeny dispozícií, tvarov, farieb i materiálov takmer v reálnom čase a prispieva tým k skvalitneniu návrhu.

Už dávno ubehla doba tvorby lepenkových modelov, architektonická vizualizácia ju nahradila. Pokiaľ sa ale predsa len niekto nerád s modelmi lúči, neni nič jednoduchšie ako vziať výslednú scénu s návrhom a nechať ju vytlačiť na 3D tlačiarni. Výsledkom je potom model, ktorý presne v merítku kopíruje výsledný návrh.

Súčasná architektonická vizualizácia smeruje k fotorealistickým výstupom, ktoré sú k nerozpoznaniu od skutočnej fotografie.